ในการศึกษาสังคมและวัฒนธรรมนั้น  นักมานุษยวิทยาจะศึกษาทุกสิ่งทุกอย่างของสังคมวัฒนธรรมนั้น ๆ โดยมีหัวข้อหลักที่จะวิเคราะห์ ดังนี้

                (1)  การกำเนิดสังคมและวัฒนธรรม

                (2)  ลักษณะแบบแผนความประพฤติทางสังคมและวัฒนธรรม

                (3)  ระบบเศรษฐกิจและเทคโนโลยี

                (4)  ครอบครัวและเครือญาติ

                (5)  การจัดระเบียบทางสังคมและการเมือง

                (6)  ความเชื่อ มายาศาสตร์ และศาสนา

                (7)  ศิลปะและภาษา

                (8)  การเปลี่ยนแปลงทางสังคมและวัฒนธรรม

                จะเห็นได้ว่า นักมานุษยวิทยาต่างให้ความสนใจศึกษาสังคมปัจจุบัน (existing cultures) ทั้งที่ตั้งอยู่นอกทวีปยุโรปและในยุโรป ประเด็นนี้เองที่ทำให้วิชามานุษยวิทยาแตกต่างไปจากวิชาโบราณคดี(Archaeology)  ที่ศึกษาสังคมวัฒนธรรมของคนที่ดำรงชีวิตในอดีตกาล