บทที่ 3
หลักเกี่ยวกับการวิวัฒนาการ
บทนี้จะกล่าวถึงประเด็นแรกของเนื้อหาที่นักมานุษยวิทยากายภาพให้ความสนใจ
นั่นคือ
การวิวัฒนาการของมนุษย์
ในการศึกษาเรื่องนี้
เราจำเป็นจะต้องเรียนรู้ถึงประวัติความเป็นมาเพื่อสำรวจพื้นฐานด้านความคิดเกี่ยวกับการวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตของนักปราชญ์ในยุคต้น
จากนั้นจะกล่าวถึงจุดเปลี่ยนผ่านครั้งสำคัญที่ก่อให้เกิดการพลิกประวัติศาสตร์ของวงการวิทยาศาสตร์สาขาชีววิทยา
นั่นคือ
การเสนอทฤษฎีการวิวัฒนาการของชาลส์
ดาร์วิน
ต่อมา
เมื่อมีการค้นพบความรู้เกี่ยวกับเซล
และโมเลกุลในตอนกลางของคริสต์ศตวรรษที่
20
ทำให้เราสามารถทำความเข้าใจถึงกลไกอย่างละเอียดของกระบวนการวิวัฒนาการ
ซึ่งกลไกเหล่านี้จะได้นำมากล่าวไว้เป็นข้อ
ๆ ในตอนท้ายของบทนี้
ประวัติแนวความคิด
ความพยายามในการศึกษาเรื่องราวของสิ่งมีชีวิตกับมนุษย์นั้นมีมาตั้งแต่บุพกาล
ดังที่เราได้ยินได้ฟังข้อสงสัยของคนรุ่นก่อน
ๆ ว่า
คนเราเกิดขึ้นมาได้อย่างไร
ทำไมคนจึงแตกต่างจากสัตว์ประเภทอื่น
ๆ
และทำไมสัตว์ทั้งหลายจึงมีความแตกต่างกัน
เป็นต้น
คำถามเหล่านี้ได้กระตุ้นให้มีการค้นหาคำตอบอย่างจริงจัง
ดังตัวอย่างเช่น
เมื่อราวสองพันปีมาแล้วมีนักปราชญ์ชาวกรีกได้เสนอทฤษฎีเกี่ยวกับโลก
จักรวาล
และมนุษย์โดยได้กล่าวย้ำว่า
"สิ่งสามสิ่งที่เพิ่งกล่าวมานี้ต่างมีความเกี่ยวพันและสัมพันธ์กันอย่างแน่นแฟ้น"
ในเวลาต่อมา
มีนักคิดชนชาติกรีกอีกหลายคนได้เสนอทรรศนะหลากหลาย
ดังต่อไปนี้ คนแรก
ได้แก่ ทาเลส (Tales)
ซึ่งมีชีวิตอยู่ในระหว่างปี
640 - 546 ก่อนคริสต์ศักราช
ได้กล่าวว่า "สิ่งมีชีวิตมีจุดเริ่มต้นมาจากน้ำ"
จากทรรศนะนี้เองที่ทำให้เราเห็นได้ว่า
ทาเลสเป็นบุคคลคนแรกที่นำเสนอแนวคิดตามวิธีการทางวิทยาศาสตร์แทนการกล่าวตามนิยายปรัมปรา
ดั่งเช่นคนร่วมสมัยอื่น
ๆ
ที่ชี้นำว่าสรรพสิ่งทั้งที่มีชีวิตและไม่มีชีวิตในโลกได้รับการสร้างขึ้นจากอำนาจเหนือธรรมชาติ
|